Internationale verenigingen verwachten sterke meeting groei in 2014

Internationale verenigingen voorzien een significante groei in 2014 waar het meetings en deelnemersaantallen betreft. Een over het geheel genomen sterk verenigingsjaar 2013 heeft hiervoor de basis gelegd. Dat komt naar voren uit een recent onderzoek uitgevoerd door ICCA en IMEX onder de verenigingsprofessionals die eerder dit jaar deelnamen aan de IMEX Association Day in Frankfurt. Het onderzoek, dat zich richtte op hoe het grotere internationale verenigingen nu vergaat op het gebied van meetings en congressen, schetst een zeer positief beeld van deze meest veerkrachtige sector in de meeting industrie, ondanks economische druk.

92 associatie professionals, die als Hosted Buyer IMEX Frankfurt bezochten, hebben deelgenomen aan het onderzoek. Ruim 77% heeft een bijeenkomst met meer dan 500 deelnemers georganiseerd of gaat deze nog uitvoeren in 2013. 17% heeft zelfs bijeenkomsten met meer dan 5.000 deelnemers. Deze aantallen zijn licht gestegen ten opzichte van voorgaande jaren.

Toegenomen bezoekersaantallen
Meer dan 32 % van de 92 respondenten meldde hogere opkomst voor hun evenementen dan in voorgaande jaren (4% meer dan in 2012 en 2011); 37% gaf aan geen verandering te zien (tegenover 38 % in 2012); 24% rapporteerde een lichte vermindering (vergeleken tot 31% in 2012) en minder dan 7% rapporteerde een " significant" daling van aantallen (tegenover 3% in 2012).

Nog steeds financiële druk
Op de vraag of de aanhoudende wereldwijde economische turbulentie negatieve invloed had op hun vereniging en/of events in 2013, antwoordde bijna 57% met "ja". Toen deze vraag werd gesteld in 2012 was dit percentage bijna 60%, wat betekent dat de internationale associatie sector wel degelijk de effecten ondervindt, maar desondanks nog steeds een groei laat zien, en zelfs iets meer dan in 2012.

Positieve toekomstverwachting
Deze trend wordt ook geïllustreerd in de verwachtingen van de respondenten voor 2014: bijna 30% van de verenigingen zal meer bijenekomsten organiseren in 2014 dan in 2013 (tegenover 22% in 2012), terwijl minder dan 7% van plan is om minder vergaderingen en congressen te organiseren (dit percentage was 11% in 2012). Bijna 47% verwacht een hogere opkomst dan in het voorgaande jaar (40% in 2012), in vergelijking met bijna 9% die verwachten dat het aantal deelnemers terug zal lopen (10% in 2012).

Met al deze indicatoren die jaar-op-jaar een stijging laten zien, toont het onderzoek een positieve ontwikkeling aan, ondanks de uitdagende economische omstandigheden. Deze trend werd eerder dit jaar al bevestigd met de publicatie van de 2012 ICCA ranglijst van steden en landen, waar ook al een jaar van aanhoudende sterkte in de internationale associatiemarkt gerapporteerd werd. Martin Sirk, CEO van ICCA reageerde op de bevindingen van het onderzoek: "ICCA volgt en registreert al een halve eeuw internationale verenigingen, dus we zijn absoluut overtuigd van de langetermijn dynamiek van deze sector, maar het onzekere en volatiele financiële en economische klimaat van de laatste vijf jaar heeft zeker impact gehad op deelnemeraantallen en sponsoring voor veel verenigingscongressen. Het is geweldig nieuws om te zien dat de sector haar optimisme heeft herwonnen, en we verwachten dat verenigingen steeds belangrijker zullen worden in de ‘meeting-mix’ van veel destinaties.”

Bron: CongresWereld